对九个大国的兴衰史作了一个扼要的、生动的介绍。我先谈谈个人的几点观后感，然后再把该片的简介附后，供您回顾。
本来西方大国还应该包括加拿大、澳大利亚、意大利和奥地利等，可能这些国家的历史还不够典型;而像荷兰那样的小国，却被列入大国行列，显然影片对大国的定义，并没有以国土和人口的大小或多少来衡量。
那么，该片所定义的大国，有什么共同点呢?
一、曾经有过(或正在经历)对外扩张的历史或现行;
二、曾经或正在称霸世界、或进行殖民统治;
三、曾经经历推翻封建王权或殖民统治的资产阶级革命;
四、在工业、科技、教育、文化、军事和社会改革方面有过突出表现。
五、对世界近代历史的发展曾经发生过重大影响(包括正反两方面)。
影片所介绍的九个国家，基本上都具备上述的条件。相比之下，我们中国虽然是个东方大国，但却不能入围世界大国之列，连日本都不如。什么道理呢?因为在过去的几百年间，我们几乎不曾具备上述大国标准中的任何一条，而只是大国列强的蹂躏对象和殖民地。
那么，为什么中国就不能像日本那样，学习西方、进而赶上和超过西方呢?
有人说，我们的制度不行;有人说，我们的人才不行;有人说，我们的科技不行;有人说，我们的教育不行;甚至有人说，我们的人种和民族性格不行。狼图腾一书就指出，农耕社会使汉族人天生就养成了羊的性格，恐怕连山羊都不是，属于绵羊。别说像成吉思汗那样横扫欧洲了，一见到日本兵打过来了就哆嗦，当汉奸、伪军的中国人就多达几百万，比日本侵华军队人数还多(按照曹刚川文章的说法，当年被我军歼灭的日军和伪军的比例是一比二)。不仅如此，台湾还有不少中国人去充当日本兵，到东南亚为日本人卖命，李登辉的胞兄不就是当了日本兵、死在菲律宾的嘛!
所以，别人敢于看不起我们、欺负我们，是因为我们自己太软弱、太缺乏民族气节。一个人，总想委曲求全、不敢得罪人，是不会有出息的;一个民族，不敢冲向世界、征服世界(通过合法途径)，就不会强大起来。
说我们的制度不行，可是中国几千年的历史没有中断，国家没有分裂，证明历代的制度还是起到了维护主权和国家统一的作用。说我们的人才和科技不行，可是四大发明是中国的。没有火药，就没有热兵器和火箭，没有指南针就不能发现新大陆，没有造纸和活字印刷就无法产生信息产业，说明中国的古代文明是辉煌的。
那么，是否是我们的文化传统和教育存在问题呢?
我比较同意从这两个方面去寻找落后的原因。
首先，我们接受基础教育和高等教育的人口比例明显低于发达国家，是个不争的事实。无论是西方大国的崛起，还是德国、日本在战败后的迅速复原，都得益于教育基础的雄厚。而我们在这方面的差距很大，一是教育的普及率低，二是教育的效果不好。一方面是大学生找不到工作，另一方面是落后地区缺乏人才。
其次，再教育水平低。一招鲜、吃遍天下、隔行如隔山，是我们的普遍就业观，我们的人才往往不是复合型的，一行干不下去，其他的就干不了，也不想再学习新的技能，只能下岗回家。我到过一些省份，无论是在城镇、还是乡村，图书馆都很少，麻将馆倒是比比皆是。打麻将已经成为了中华民族的传统文化了，人们一有时间就去赌钱，却不愿意买两本书看一看。像这样下去，这个民族还有什么希望呢?
文化是什么?它好比是计算机中安装的软件。你的计算机硬件再好，但如果软件不行，甚至感染了病毒，也无法正常运行。同样，即使我们的物质条件再丰富，军队装备再优良;如果没有先进的文化，没有先进文化武装起来的人，我们的孩子就会去吸毒，干部就会腐败，军队就会打败仗。一百多年前，北洋水师的铁甲船并不比日本的差，水兵也是训练有素，为什么还打败仗?因为清政府腐败，指挥官方柏谦临阵脱逃，这说明我们的文化、即软件不行，不是硬件不行。
这么说，阻碍中国成为世界大国、强国的主要原因是文化落后吗?我认为是这样的。
我这里所说的文化，是大文化概念。它包括自然科学和社会科学，更重要的是先进的社会科学。社会科学涉及哲学、政治经济学、社会学、人文学、法学、宗教等广泛的领域，属于上层建筑。
过去，在欧洲资产阶级启蒙思想的影响下，中国曾经出现过康梁变法，但被顽固不化的老佛爷镇压下去了。后来，在西方自由、平等、博爱民主思想的感召下，孙中山终于发动革命、为中国的封建社会划上了句号，并提出了三民主义进步思想。1919年的五四运动就是一场倡导新文化的运动，陈独秀提出要请德先生(民主)和赛先生(科学)来救中国，俄国十月革命又为中国送来了马克思列宁主义理论，从而进一步推动了中国革命。可见，这些大文化和先进思想是引领社会进步的火炬，也是驱动社会机器快速运转的软件。没有这些先进的文化，就不会有今天的新中国。
一般地说，自然科学是有价的，可以花钱买回来的，比如专利、know how以及机器设备。但是，社会科学则是无价的，无法用金钱买回来，更不能照抄、照搬。日本人当年从欧洲学了一些治理国家的法律、制度和理念，并不是拿回来就能用的，而是要结合本国的国情加以改造，才能付诸实施、发挥作用。
在辛亥革命到现在的一个世纪当中，经过了几代人的牺牲和努力，中国终于开始走上了和平崛起的道路。与上述大国不同的是，我们不可能再走他们的老路，通过对外扩张和侵略实现自身的强大。但是，我们作为拥有十几亿人口的国家，没有理由不成为世界大国和强国。而中国的强大，只会有利于世界和平。
遗憾的是，我们今天距离成为大国的目标还很遥远。我们庞大的躯体里是空洞的，缺少先进的思想和文化基础，反而充斥着许多封建的、腐败的、落后的、愚昧的东西，也包括来自西方的垃圾。随着对文革的全盘否定(包括对计划经济和苏式社会主义的否定)，人们的思想好像出现了真空。老的东西被否定了，新的东西还没有建立起来，甚至出现了信仰危机、文化空白。除了金钱以外，人们似乎什么都不相信了。不管是伏尔泰的启蒙思想，还是马克思的资本论不管是过去的孔孟之道，还是今天的市场法规，人们似乎都不感兴趣。实用主义、钱权交易、急功近利、损人利己，却成为了不少人遵循的潜规则。连刚毕业的大学生，也迅速滑入了传销的团伙之中。
我们的民族急需建立和谐的、健康的、先进的文化，急需倡导科学的、理性的、法治的观念，否则就无法抵御和消除封建的、腐朽的、愚昧的文化和陋俗。旧中国不能强大，就是因为没有先进的文化;国民党反动派打不过共产党，就是因为没有健康的文化;后来我们出现了大跃进和文革的错误，也是因为缺乏科学和法治的文化。没有与时俱进的文化和文化教育，即使中国将来强大了，成为了世界大国，也会像过去的一些大国一样，再次衰落下来。
法治也是一种文化。和谐社会，必须建立在法治文化的基础之上。和谐社会，就是法治社会;和谐世界，就是法治世界。安南最近讲，伊拉克现在已经陷入了内战，甚至比内战还要糟糕。这是他在即将离任之际，感到最遗憾的事情。他还说，如果联合国当初能够发挥更大的作用，也许这场战争就不会发生。
可见，世界需要法治，建立和谐世界更需要法治。任何国家的崛起和发展，都不能再通过武力扩张和超越国际法的途径去实现。
了解西方列强崛起的历史，一方面能使我们警觉，另一方面也让我们看到了差距。电视片《大国崛起》，正是从这两个方面为我们提供了生动的历史资料，它不仅对我们成年人具有教育意义，而且也可以作为学校历史课的有益教材。
